Klub Premier League, Chelsea, kembali mencuri perhatian. Bukan karena prestasi gemilang di lapangan, melainkan karena gelontoran dana fantastis yang mereka keluarkan untuk membangun skuad. Terbaru, kedatangan Joao Pedro membuat total pengeluaran Chelsea dalam tujuh jendela transfer terakhir mencapai 1,32 miliar pounds atau lebih dari Rp 25 triliun.
Jika rumor transfer Jamie Bynoe-Gittens dari Borussia Dortmund terealisasi, angka tersebut bisa menembus 1,5 miliar pounds hanya dalam tiga tahun. Angka yang sudah termasuk biaya tambahan dan ongkos peminjaman Joao Felix itu tetap mencengangkan, terutama setelah dikurangi hasil penjualan pemain. Total belanja bersih (‘net spend’) Chelsea tetap tinggi, yakni 1,07 miliar pounds.
Chelsea tercatat sebagai klub dengan pengeluaran kotor dan bersih tertinggi di Liga Inggris dalam tiga jendela transfer pertama era kepemilikan baru. Meski sempat adem di dua jendela musim dingin terakhir, Si Biru kembali agresif musim panas lalu. Mereka menjadi klub dengan belanja terbesar meski berada di urutan ketujuh dalam hal ‘net spend’.
Lebih dari 560 juta pounds — sekitar 43 persen dari total pengeluaran — dihabiskan untuk membeli 18 pemain bertipe menyerang. Dari jumlah tersebut, 13 pemain sudah menjalani debut bersama Chelsea dengan performa yang bervariasi.
Menurut laporan BBC, Chelsea kini menerapkan strategi pembelian pemain muda potensial yang diharapkan bisa mendatangkan keuntungan besar lewat penjualan di masa depan. Namun, daya beli Chelsea masih tergantung pada keputusan Premier League terkait penjualan tim wanita mereka ke perusahaan induk BlueCo senilai 198,7 juta pounds.
Penjualan ini, bila disetujui, akan memperbaiki neraca keuangan Chelsea secara signifikan. Langkah ini akan memberi ruang gerak finansial yang lebih leluasa di bawah regulasi pembelanjaan liga. Selain itu, Chelsea juga akan mendapat suntikan dana dari partisipasi mereka di Liga Champions musim depan dan ajang Piala Dunia Antarklub.
Pundit BBC, Ben Collins, menilai strategi ini sebagai langkah finansial cerdas yang jarang digunakan klub lain. Ia menambahkan bahwa Chelsea berpotensi membeli kembali tim wanita tersebut dari perusahaan induk, setelah mencatatkan keuntungan.
Dengan strategi unik dan agresivitas transfer yang konsisten, Chelsea tampaknya masih akan terus menjadi sorotan sebagai salah satu klub dengan pengelolaan dana paling berani di dunia sepak bola. (***)