Masa depan Lionel Messi kembali menjadi sorotan dunia sepak bola. Kontrak sang megabintang asal Argentina bersama klub Major League Soccer (MLS), Inter Miami, akan berakhir pada akhir tahun 2025. Hingga saat ini, Messi belum memberikan kepastian apakah dirinya akan memperpanjang masa baktinya di Amerika Serikat atau memilih mencari tantangan baru.
Situasi ini memunculkan berbagai spekulasi di kalangan pengamat, fans, dan media internasional. Beberapa laporan menyebut bahwa Messi ingin bermain di liga yang lebih kompetitif guna mempersiapkan diri tampil maksimal bersama Timnas Argentina di ajang Piala Dunia 2026.
Berikut adalah lima opsi realistis bagi pemain berusia 38 tahun tersebut jika ia memutuskan untuk meninggalkan Inter Miami:
1. Napoli: Jejak Maradona dan Potensi Duet Mematikan
Napoli menjadi salah satu opsi emosional sekaligus strategis. Menyusul jejak legenda Argentina, Diego Maradona, Messi bisa menorehkan sejarah baru di kota Naples. Terlebih, tim asuhan Antonio Conte telah berhasil mendatangkan gelandang top Kevin De Bruyne ke dalam skuad.
Jika Messi menyusul, Napoli akan memiliki kombinasi yang luar biasa di lini tengah dan depan. Walau sejauh ini kabar ini masih berupa harapan dari para fans, peluang kejutan di bursa transfer tidak bisa dikesampingkan.
2. Inter Milan: Kesempatan Ketiga yang Menjanjikan
Jika Italia menjadi tujuan, Inter Milan punya rekam jejak ketertarikan terhadap Messi. Klub yang berbasis di kota Milan ini telah mencoba memboyong Messi pada tahun 2021 dan 2023, meski akhirnya gagal.
Dengan kehadiran Lautaro Martinez dan Javier Zanetti sebagai Wakil Presiden klub, Inter Milan bisa kembali meluncurkan tawaran serius. “Kami pernah berdiskusi untuk merekrut Messi karena hubungan baik kami,” ujar Zanetti beberapa tahun lalu.
3. Barcelona: Reuni di Camp Nou?
Kembali ke Barcelona selalu menjadi topik hangat. Meskipun kemungkinan ini dianggap lebih kecil dibanding tahun-tahun sebelumnya, peluang kesepakatan jangka pendek tetap terbuka.
Bermain di Camp Nou yang baru direnovasi bersama bintang muda seperti Lamine Yamal bisa menjadi akhir yang indah dalam karier Messi di Eropa. Dengan catatan 672 gol dan 269 assist dalam 778 laga, Barca akan selalu memiliki ruang untuk La Pulga.
Hansi Flick, pelatih Barcelona saat ini, bahkan mengaku tersanjung dengan komentar Messi terhadap skuad muda Blaugrana.
4. Al Hilal: Tawaran Fantastis dari Timur Tengah
Klub asal Arab Saudi, Al Hilal, dilaporkan kembali berminat untuk menggaet Messi setelah gagal di tahun 2023. Mereka dikabarkan tengah merencanakan pertemuan dengan ayah sekaligus agen Messi.
Sebelumnya, Al Hilal bahkan pernah menawarkan kontrak senilai £1 miliar (sekitar Rp22,1 triliun). Meski demikian, jika Messi masih ingin bersaing di level tertinggi, Liga Pro Saudi mungkin bukan opsi utama saat ini.
5. Manchester City: Reuni dengan Guardiola
Opsi terakhir adalah kembali ke Liga Inggris bersama Manchester City. Kehilangan Kevin De Bruyne bisa membuka ruang bagi Messi sebagai kreator serangan.
Pep Guardiola, yang pernah menangani Messi di Barcelona, kerap melontarkan pujian terhadap mantan anak asuhnya itu. Meski Messi tak lagi sekuat dulu dalam pressing, kreativitas dan visi bermainnya bisa menjadi aset besar bagi City di musim mendatang.
Penutup
Apapun keputusan Lionel Messi, satu hal yang pasti: dunia sepak bola akan terus memantau setiap geraknya. Apakah ia akan kembali ke Eropa, menerima tawaran fantastis dari Asia, atau bertahan di Amerika Serikat, hanya waktu yang bisa menjawab.