Bek Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, mengungkapkan rasa takjubnya terhadap suporter Indonesia yang menurutnya luar biasa. Pemain NEC Nijmegen ini merasa para penggemar di Indonesia memperlakukannya seperti seorang selebritas, berbeda jauh dengan pengalaman yang ia rasakan di Belanda.
Atmosfer Luar Biasa di Stadion
Verdonk telah beberapa kali tampil memperkuat Timnas Indonesia dalam ajang Kualifikasi Piala Dunia. Ia mengaku sangat terkesan dengan antusiasme para suporter yang memenuhi stadion setiap kali Indonesia bermain di kandang.
“Orang-orang di sana bereaksi terhadap segalanya. Mereka mendukung kami tentu saja, tetapi butuh waktu membiasakan diri. Sebenarnya ini masih aneh,” ujar Verdonk dalam wawancara bersama Voetbal International.
Pengalaman Seperti Bintang Pop
Pengalaman Verdonk di luar lapangan juga tak kalah unik. Ia merasa suporter di Indonesia memberikan perhatian luar biasa hingga membuatnya serasa seperti bintang pop.
“Di Belanda, saya bisa pergi berbelanja dan berjalan-jalan di kota. Tentu saja saya terkadang dikenali, tetapi di Indonesia, saya seperti bintang pop. Saya terus-menerus didekati untuk berfoto, meminta tanda tangan, atau sekadar mengobrol,” ungkapnya.
Bahkan, hal sesederhana berjalan kaki ke pusat perbelanjaan menjadi pengalaman yang berbeda di Indonesia. “Saya pernah berjalan kaki dari hotel ke pusat perbelanjaan. Biasanya itu hanya beberapa menit berjalan kaki, tetapi saya butuh waktu 40 menit,” tambah Verdonk sambil tertawa.
Antusiasme di Media Sosial
Tak hanya di dunia nyata, Verdonk juga merasakan besarnya dukungan dari para penggemar di dunia maya, terutama di Instagram. Ia mengaku sering terkejut melihat reaksi para netizen Indonesia yang memenuhi kolom komentar unggahannya atau akun NEC Nijmegen.
“Kadang saya ingin membaca reaksi di halaman Instagram NEC, untuk melihat apa yang dikatakan orang-orang di daerah tersebut. Namun, reaksi-reaksi tersebut sepenuhnya tertutupi oleh segala hal dari Indonesia,” jelasnya.
Ia bahkan menambahkan bahwa banyaknya komentar dari penggemar Indonesia membuat reaksi dari netizen Belanda nyaris tak terlihat. “Reaksi orang Belanda begitu banyak sehingga Anda tidak melihat reaksi orang Belanda lagi,” pungkas Verdonk.
Indonesia, Rumah Baru bagi Verdonk
Perjalanan Verdonk bersama Timnas Indonesia tampaknya telah membuka pengalaman baru baginya, baik di dalam maupun luar lapangan. Antusiasme luar biasa dari para suporter menjadi salah satu momen yang ia kenang selama memperkuat skuad Garuda. Dengan statusnya sebagai pemain naturalisasi, Verdonk kini memiliki tempat istimewa di hati para pecinta sepak bola Indonesia. (***)