Pernahkah Anda merasakan momen tenang saat buah hati mulai terlelap setelah mendengar cerita pengantar tidur? Aktivitas klasik ini ternyata menyimpan segudang manfaat yang mungkin belum Anda sadari. Membacakan buku dongeng anak sebelum tidur bukan sekadar rutinitas, melainkan investasi jangka panjang bagi perkembangan otak dan emosional si kecil.
Sebuah penelitian yang disampaikan ahli Institut Nasional Kesehatan Anak dan Perkembangan Manusia, mengungkapkan bahwa membacakan dongeng sebelum tidur membuat anak belajar lebih banyak hal daripada yang mereka bayangkan . Saat anak mendengarkan cerita, sel-sel saraf di otaknya aktif bekerja membangun koneksi baru yang akan memengaruhi kecerdasannya di masa depan.
Mari kita telusuri bersama berbagai manfaat luar biasa dari mendongeng untuk anak tercinta.
Mempererat Ikatan Batin Anak dan Orangtua
Di tengah kesibukan pekerjaan dan rutinitas harian, waktu sebelum tidur menjadi momen emas untuk membangun kedekatan dengan anak. Meluangkan waktu 15 hingga 30 menit untuk bercerita mampu menciptakan kehangatan yang tak ternilai .
Saat Anda duduk di samping tempat tidur dan mulai membacakan buku dongeng anak, terjadilah proses komunikasi interaktif yang alami. Anak akan merasakan perhatian penuh dari Anda tanpa gangguan ponsel atau pekerjaan. Penelitian dalam Journal Of Developmental & Behavioral Pediatrics bahkan membuktikan bahwa membacakan dongeng untuk bayi di ruang NICU mampu meningkatkan kedekatan antara orangtua dan bayi, sekaligus meningkatkan kesehatan mereka di hari-hari awal kehidupannya .
Momen kebersamaan ini menciptakan kenangan indah yang akan terus diingat anak hingga mereka dewasa. Dongeng menjadi jembatan yang menghubungkan hati orangtua dan buah hati.
Memperkaya Kosakata dan Kemampuan Berbahasa Anak
Salah satu manfaat paling nyata dari membacakan dongeng adalah perkembangan bahasa anak yang pesat. Mengutip dari situs resmi Ikatan Dokter Anak Indonesia (IDAI), manfaat menerapkan kebiasaan ini adalah menambah perbendaharaan kata anak .
Ketika Anda membacakan buku dongeng anak secara berulang, kosakata baru akan terserap dalam memori si kecil. Kata-kata seperti “sekali waktu”, “maka terjadilah”, atau “peri baik hati” mungkin terdengar sederhana bagi kita, tetapi bagi anak, ini adalah pintu masuk menuju kekayaan bahasa.
Dalam studi National Institute of Child Health and Human Development dari Yale University dan University of Texas, peneliti mendapati bahwa foto-foto elektronis dari otak anak yang jarang membaca terlihat aktivitas yang rendah dalam area proses verbal . Artinya, anak-anak yang terbiasa mendengar dongeng memiliki keunggulan dalam kemampuan berkomunikasi dan mengekspresikan pendapat.
Secara perlahan, anak akan belajar memahami kata dan kalimat yang Anda ceritakan. Semakin bertambah usia, mereka akan semakin lancar berbicara dan terhindar dari keterlambatan bicara.
Mengembangkan Imajinasi dan Kreativitas Tanpa Batas
Tahukah Anda bahwa dongeng anak mampu mengembangkan imajinasi yang sehat? Anak-anak seharusnya mempunyai daya imajinasi yang luar biasa, karena hal itu membuat pikiran mereka bekerja dan mengajarkan mereka untuk berpikir cepat namun efektif .
Saat mendengar cerita tentang istana di awan atau hewan yang bisa berbicara, otak anak akan bekerja keras memvisualisasikan gambaran tersebut. Kemampuan untuk membayangkan karakter, tempat, dan situasi yang tidak nyata ini akan membuat hidup mereka berwarna dan menyenangkan.
Nawal, salah satu balita yang masih duduk di PAUD Sabilillah, mengungkapkan kegembiraannya saat mendengar dongeng dari sang bunda. “Aku suka sekali kalau Bunda dongeng tentang binatang seperti kancil, kelinci,” celotehnya penuh semangat . Antusiasme ini membuktikan bahwa dunia imajinasi adalah dunia yang menyenangkan bagi mereka.
Kreativitas yang terasah sejak dini akan membantu anak menemukan solusi tepat di masa depan. Mereka belajar bahwa setiap masalah bisa dihadapi dengan cara-cara kreatif, persis seperti tokoh cerdik dalam cerita.
Mengenalkan Nilai Moral dan Etika secara Alami
Dongeng anak merupakan media paling efektif untuk menanamkan berbagai nilai dan etika, bahkan untuk menumbuhkan rasa empati . Melalui cerita, anak-anak diperkenalkan pada konsep baik dan buruk, keadilan, keberanian, serta nilai-nilai luhur lainnya.
Cerita tentang Kancil yang cerdik mengajarkan bahwa kecerdasan bisa mengalahkan kekuatan. Dongeng Malin Kundar menyampaikan pesan tentang akibat durhaka kepada orangtua. Sementara kisah Putri Salju menunjukkan bahwa kebaikan hati pada akhirnya akan mengalahkan kejahatan.
Tanpa perlu menggurui, dongeng menyampaikan pesan moral secara halus dan mudah dicerna. Tokoh-tokoh dalam cerita menjadi teladan yang lebih mudah diikuti anak dibandingkan nasihat langsung. Mereka belajar memahami konsekuensi dari perilaku positif maupun negatif melalui petualangan seru dalam buku dongeng anak.
Meningkatkan Kecerdasan Emosional Anak
Saat mendengarkan cerita, anak akan memperhatikan dengan seksama cara tokoh mengekspresikan emosi. Anda bisa menggambarkan emosi bahagia, marah, atau takut dengan ekspresi wajah, intonasi, bahkan irama suara yang berbeda .
Dari sini, anak belajar cara meluapkan perasaan marah, sedih, kecewa, atau malu secara tepat. Anak yang mampu memahami dan mengelola emosinya cenderung lebih bijak dalam menghadapi berbagai situasi.
Bercerita membantu anak memperoleh pemahaman tentang situasi-situasi berbeda, sehingga mereka pun belajar bereksplorasi dengan emosi mereka . Ketika tokoh dalam cerita menghadapi masalah, anak ikut merasakan kegelisahannya. Ketika masalah terselesaikan, anak ikut merasakan kelegaan. Proses ini membangun kecerdasan emosional yang kuat.
Melatih Konsentrasi dan Daya Ingat
Membacakan dongeng anak secara rutin dapat meningkatkan konsentrasi dan daya ingat mereka. Saat mendengarkan cerita, anak-anak berusaha memahami alur dan detailnya, yang secara alami melatih kemampuan fokus dan perhatian .
Coba perhatikan ketika Anda membacakan cerita favorit. Anak akan mengingat nama-nama tokoh, urutan kejadian, bahkan dialog-dialog penting. Mereka mungkin akan mengoreksi jika Anda melewatkan satu bagian pun. Ini adalah bukti bahwa daya ingat mereka bekerja optimal.
Mengingat plot, karakter, dan urutan peristiwa dalam dongeng membantu memperkuat memori jangka pendek dan panjang anak . Pengulangan cerita yang sama justru bermanfaat karena melatih otak untuk menyimpan informasi lebih baik.
Merangsang Kemampuan Berpikir Kritis
Berapa banyak pertanyaan muncul di kepala anak ketika mereka mendengar cerita dari Anda? Mereka belum tahu banyak hal, tetapi semakin banyak kita membacakan cerita, semakin banyak pertanyaan mereka dan semakin banyak pula jawaban yang mereka dapat .
“Mengapa serigala mau memakan kambing?” “Ke mana perginya ibu Cinderella?” “Apakah peri itu benar-benar ada?”
Pertanyaan-pertanyaan ini menunjukkan bahwa otak anak bekerja aktif menganalisis cerita. Mereka belajar memahami hubungan sebab-akibat dalam setiap peristiwa. Mereka mulai membuat prediksi tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Semua ini adalah fondasi penting bagi kemampuan berpikir kritis di masa depan.
Membantu Anak Mengenal Dunia dan Budaya
Dongeng anak bisa menjadi cara menyenangkan untuk memperkenalkan mereka pada berbagai budaya dan sejarah dunia. Melalui cerita rakyat, anak-anak mempelajari tradisi, nilai, dan kepercayaan dari berbagai masyarakat di seluruh dunia .
Ada dongeng dari Norwegia tentang pemburu dan burung Snipe, cerita rakyat Filipina tentang Raja Bertanduk, atau kisah Menimbang Gajah dari Tiongkok . Setiap cerita membawa warna dan kearifan lokal yang berbeda.
Dengan membaca buku dongeng anak dari berbagai negara, wawasan si kecil tentang dunia semakin luas. Mereka belajar menghargai keragaman dan memahami bahwa meskipun kita berbeda, nilai-nilai kebaikan tetap sama di mana pun.
Tips Memilih dan Membacakan Dongeng untuk Anak
Menerapkan kebiasaan baru pasti tidak mudah, apalagi kalau anak menganggap membaca dongeng adalah aktivitas membosankan . Berikut beberapa tips yang bisa Anda praktikkan:
Pilih cerita pendek dan sederhana. Tidak perlu membacakan dongeng yang terlalu panjang agar anak tetap fokus dan mendapat manfaat selama aktivitas ini . Untuk anak usia 2 tahun, pilihlah cerita dengan alur sederhana seperti Dua Sahabat dan Beruang atau Tiga Kambing yang Cerdik .
Gunakan buku dengan ilustrasi menarik. Pada bayi, matanya akan lebih fokus melihat pola-pola sederhana dalam buku dongeng anak yang Anda tunjukkan . Pilih buku dengan gambar berwarna-warni dan karakter menggemaskan.
Libatkan anak dalam memilih buku. Anda bisa meminta si kecil memilih sendiri buku dongeng yang ingin dibaca. Rasa memiliki ini akan meningkatkan antusiasme mereka.
Gunakan suara dan ekspresi yang hidup. Cobalah membacakan cerita dengan lambat, ucapan yang jelas, dan memberi jeda pada setiap bagian . Jika ada gambar, tunjukkan dan jelaskan pada si kecil. Gunakan suara berbeda untuk setiap tokoh agar cerita lebih hidup.
Jadikan rutinitas yang konsisten. Sisihkan waktu khusus setiap malam untuk mendongeng, meski hanya 15 menit. Konsistensi lebih penting daripada durasi.
Jenis-Jenis Dongeng yang Bisa Anda Pilih
Memahami jenis-jenis dongeng akan membantu Anda memilih cerita yang sesuai dengan usia dan minat anak. Berikut beberapa jenis dongeng populer:
Fabel adalah jenis dongeng yang menceritakan tentang binatang. Seluruh tokohnya merupakan binatang yang dianggap bisa berbicara dan beraktivitas selayak manusia . Contohnya Si Kancil dan Buaya atau kisah Rubah dan Kambing.
Legenda menceritakan asal usul suatu tempat atau kejadian. Contohnya Tangkuban Perahu atau Sangkuriang.
Mitos berkaitan dengan kepercayaan masyarakat dan hal-hal mistis, seperti Roro Jonggrang.
Cerita jenaka berisi kisah lucu yang menghibur, seperti Kabayan.
Parabel mengandung nilai pendidikan, moral, dan keagamaan, misalnya Malin Kundang.
Untuk anak usia dini, fabel biasanya menjadi pilihan favorit karena tokoh binatang terasa akrab dan menyenangkan.
Kesimpulan
Membacakan buku dongeng anak sebelum tidur adalah investasi kecil dengan keuntungan besar. Di tengah gempuran gawai dan layar digital, aktivitas sederhana ini menawarkan kehangatan yang tidak bisa digantikan teknologi apa pun.
Dari mempererat ikatan emosional, memperkaya bahasa, menanamkan moral, hingga mengembangkan imajinasi, dongeng anak membawa dampak luar biasa bagi tumbuh kembang si kecil. Jangan biarkan anak lebih menyukai bahkan tergantung pada ponsel atau gadget. Gunakan cara yang lebih bermanfaat untuk merekatkan hubungan tanpa menyentuh barang-barang elektronik .
Mulai malam ini, matikan televisi, jauhkan ponsel, dan ambillah buku dongeng anak favorit. Nikmati momen berharga saat suara Anda menjadi pengantar mimpi indah mereka. Percayalah, kenangan ini akan terus dikenang anak hingga mereka dewasa kelak.
Dengan segala manfaat yang telah kita bahas, budaya mendongeng sebelum tidur tampaknya harus benar-benar kita populerkan kembali dalam kehidupan keluarga modern. Selamat mendongeng dan selamat menikmati keajaiban dalam setiap cerita!