JAKARTA – Timnas Indonesia harus menelan kekalahan telak 0-4 dari Jepang pada lanjutan Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jumat (15/11). Gol-gol dari Takumi Minamino, Hidemasa Morita, Yukinari Sugawara, dan satu gol bunuh diri dari Justin Hubner menjadi penentu keunggulan Jepang atas Indonesia.
Meski skor akhir menjadi sorotan, perhatian publik Indonesia juga tertuju pada absennya Eliano Reijnders, gelandang naturalisasi yang merupakan adik dari pemain AC Milan dan Timnas Belanda, Tijjani Reijnders.
Untuk kedua kalinya secara berturut-turut, nama Eliano tidak masuk dalam skuad final yang dibawa pelatih Shin Tae-yong.
Sebelumnya, Eliano juga tidak dimainkan saat Indonesia menghadapi China pada Oktober lalu. Absennya pemain PEC Zwolle itu memunculkan tanda tanya, terutama di tengah ekspektasi tinggi terhadap kiprahnya di Timnas Garuda.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa keputusan mengenai pemilihan pemain sepenuhnya ada di tangan pelatih.
“Ya tidak tahu, kan itu semua hak pelatih. Kalau saya sebagai ketua PSSI mencari pelatih yang baik, menyiapkan pemain yang terbaik. Itu yang saya lakukan sampai hari ini,” ujarnya usai pertandingan melawan Jepang di GBK.
Kekalahan ini menjadi tamparan keras bagi Timnas Indonesia, yang kembali dihadapkan pada kenyataan bahwa mereka masih jauh dari level permainan tim sekelas Jepang. Indonesia kini bersiap menghadapi Arab Saudi pada Selasa (19/11) di tempat yang sama.
Pertanyaan besar pun muncul, apakah Eliano Reijnders akan kembali ditepikan, atau justru diberi kesempatan untuk tampil?
Dengan kekalahan ini, perjuangan Timnas Indonesia di Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 semakin berat, sementara para pendukung terus menunggu langkah strategis yang dapat membawa Garuda bangkit. (***)